先天性唇腭裂是一种常见的先天性颜面畸形,是胚胎有关部位的组织和骨骼未能正常长合引起的。据统计,世界上每700个婴儿中就会有一例发生唇腭裂,而在亚洲地区更高达三百五十分之一,大部分唇腭裂患者的其他身体部位都很正常,没有先天性缺陷。
唇裂和腭裂,俗称"兔唇"和"狼咽"。其发病原因尚不明确,但与以下因素有关。如:遗传因素、内分泌失调、病毒感染、营养缺乏、近亲患有妇科疾病等。从胚胎发育上看,当母亲怀孕两个月左右,正是上唇和上腭相连接的时候。一旦受到某些因素的影响、上唇、上腭连接受到障碍便可能发生唇裂和腭裂的畸形。患有唇裂、腭裂畸形的婴儿只要通过及时的诊治,无论在外形上,还是在发育和语言功能上都可获得较满意的效果。
唇裂和腭裂的主要表现为上唇或腭部裂开。根据裂隙的部位和裂开的程度可分为三度。一度唇裂仅为红唇裂开,二度为裂隙超过红唇但未达鼻底,三度为裂隙由红唇至鼻底全部裂开,前二者又称为不完全唇裂,最后者又称为完全唇裂。腭裂也可分为三度:一度为软腭裂;二度为软硬腭裂;三度为完全腭裂(包括牙槽突都裂开)。唇裂和腭裂可以单独发生或同时发生;两者又均可分为单侧性和双侧性。唇、腭裂患儿因唇、腭部有裂隙畸形致影响吮乳、进食或发音等功能。